Mareridt og natteskræk: forskellen og hvordan du hjælper
Et barn der skriger utrøsteligt om natten er skræmmende – men mareridt og natteskræk er to helt forskellige ting, og de kræver næsten modsatte reaktioner. Sådan skelner du dem, og hvad der faktisk hjælper.
Et barn der sidder op og skriger i mørket, utrøsteligt, er noget af det mest skræmmende man oplever som forælder. Men mareridt og natteskræk er to helt forskellige ting – og vigtigst af alt kræver de næsten modsatte reaktioner. At vide hvilket af dem det drejer sig om gør natten langt mindre bekymrende.
Den afgørende forskel
Et mareridt er en slem drøm. Det sker i let drømmesøvn, som regel i anden halvdel af natten, og barnet vågner, husker det og vil have trøst. Natteskræk er noget helt andet: en delvis opvågning fra meget dyb søvn, normalt i de første timer efter at barnet er faldet i søvn. Barnet kan skrige, kaste sig rundt og se skrækslagent ud med åbne øjne – men det sover stadig, svarer ikke på dig og husker intet om morgenen.
Natteskræk: hvad du gør
Natteskræk ser dramatisk ud, men er ufarligt. Det er mest almindeligt mellem cirka tre og syv år og opstår, når hjernen kortvarigt sætter sig fast mellem dyb søvn og vågenhed. Barnet er ikke rigtig vågent, selvom det ser sådan ud.
- Hold barnet sikkert. Forsøg ikke at vække, holde fast eller ryste det – det kan få anfaldet til at vare længere. Sørg bare for, at det ikke kan falde eller komme til skade.
- Vær rolig og vent. Dæmp lyset, tal lavt om overhovedet, og lad det gå over. De fleste anfald er ovre på få minutter, og barnet falder direkte i søvn igen.
- Tag det ikke op om morgenen. Barnet husker det ikke, og at spørge kan bekymre det over noget, det aldrig oplevede.
Den enkeltstående største udløser er overtræthed, så den bedste forebyggelse er nok søvn og en tidligere, roligere sengetid. Hvis anfaldene kommer på omtrent samme tid hver nat, kan du forsigtigt vække barnet lige akkurat nok til, at det rører på sig, cirka 15 minutter før, i en uges tid, for at bryde mønsteret.
Mareridt: hvad du gør
Mareridt kræver den modsatte tilgang. Her er barnet virkelig vågent, bange og rækker ud efter dig – så gå til det, trøst og forsikr om, at det er trygt. Hold det roligt og ret kort, og hjælp så barnet i søvn igen. Om dagen hjælper det at tale om drømmen, sætte ord på frygten og tilføje noget trygt ved sengetid: et natlys, et yndlingsbamse eller en ”vagt” ved sengen.
At reducere begge
Både mareridt og natteskræk forværres af for lidt søvn, en kaotisk aften og skræmmende indtryk tæt på sengetid. En forudsigelig nedtrapning, nok søvntimer, ingen skræmmende skærme eller historier sent, og en rolig håndtering af dagens bekymringer – alt dette hjælper med at dæmpe dem over tid.
Hvornår du bør søge hjælp
Enkelte mareridt og natteskræk er en normal del af barndommen. Kontakt lægen, hvis de er meget hyppige, hvis barnet kommer til skade, hvis der er kraftig snorken eller vejrtrækningspauser, eller hvis barnet er udmattet om dagen. Denne artikel er generel vejledning, ikke lægelig rådgivning.
Læs mere
Ofte stillede spørgsmål
Hvad er hovedforskellen mellem et mareridt og natteskræk?
Et mareridt er en slem drøm, barnet vågner af og husker, og det vil have trøst. Natteskræk er en delvis opvågning fra dyb søvn, hvor barnet skriger og virker vågent, men stadig sover, ikke svarer og ikke husker det.
Skal jeg vække barnet under natteskræk?
Nej. At forsøge at vække eller holde fast i et barn under natteskræk kan forlænge den og forvirre barnet. Hold det sikkert, vær rolig og lad det gå over – barnet falder som regel i søvn igen af sig selv.
Hvorfor husker barnet ikke, at det skreg om natten?
Fordi barnet under natteskræk aldrig var rigtig vågent. Anfaldene kommer fra dyb, drømmeløs søvn, så der er intet at huske – derfor er det bedst ikke at nævne det dagen efter.
Hvad udløser natteskræk?
Overtræthed er den største udløser sammen med uregelmæssig søvn, sygdom eller feber og nogle gange en alt for fuld blære. Mere søvn og en jævn, roligere sengetid reducerer dem som regel.
Hvornår bør jeg søge læge?
Hvis mareridt eller natteskræk er meget hyppige, barnet kommer til skade, der er kraftig snorken eller vejrtrækningspauser, eller barnet er meget træt om dagen, så tal med lægen.
