Förbereda barn inför läkar- och tandläkarbesök: en lugn, praktisk guide

Det mest användbara du kan göra inför ett läkar- eller tandläkarbesök är att beskriva vad som faktiskt kommer att hända, i konkreta sinnesintryck, innan ni är där. Barn klarar något obehagligt de fått veta om långt bättre än något trevligt de blev överraskade av. Förberedelse slår lugnande ord, och "det kommer gå bra" är ingen förberedelse.

Tre saker gör det mesta av jobbet: ärlig och konkret information på rätt avstånd från besöket, lite övning hemma, och något barnet kan styra över medan det sitter i stolen. Resten är detaljer.

Hur långt i förväg man ska berätta

Rätt mängd förvarning beror på ålder och temperament, och båda ytterligheterna skapar problem. För lite, och barnet känner sig överrumplat och litar mindre på dig nästa gång. För mycket, och det oroar sig i fyra dagar.

• Två till fyra år: samma morgon, eller dagen innan om det är något större. Långa framförhållningar förlänger bara bävan.
• Fem till åtta år: en till tre dagar, så att det finns tid för frågor men inte för en hel vecka av dem.
• Nio år och uppåt: så fort ni bokar. I den åldern är det värre att hållas ovetande än själva besöket.
• Oroliga eller autistiska barn: hellre tidigare än senare, med en synlig nedräkning så att dagen slutar vara ett vagt hot och blir en fast punkt.

Överrumpla aldrig på parkeringen. Vinsten på kort sikt kostar dig de tre nästa besöken.

Berätta sanningen, i sinnesintryck

Beskriv vad barnet kommer att se, höra och känna, i den ordningen, och i den ordning det kommer att hända. "Du får sitta i en stol som lutar bakåt. Det finns en stark lampa ovanför. Tandläkaren räknar dina tänder med en liten spegel. Det kittlas. Sedan åker vi hem." Det är mer lugnande än hur mycket "det är inget att oroa sig för" som helst, eftersom det tar bort det okända.

• Säg inte "det gör inte ont" om du inte vet att det stämmer. Säg "det kan kännas som ett snabbt nyp, och sedan är det klart."
• Undvik ord som planterar idéer: "det blir inte läskigt", "du behöver inte vara modig", "sprutan är pytteliten". Barn hör substantivet, inte negationen.
• Ange en längd. "Ungefär ett avsnitt långt" eller "vi räknar till tjugo och sedan är det klart" är långt bättre än "bara en stund".
• Säg vad som kommer efter. Ett känt slut hjälper: "sedan går vi till bilen och åker hem och äter lunch."

Öva hemma

En kvart lek gör mer än en timmes prat, särskilt under sju år.

• Turas om att vara tandläkare. Räkna tänder med en sked eller liten spegel, lys med ficklampa, låt barnet göra det på dig först.
• Öva på att luta bakåt med en lampa ovanför och munnen öppen medan ni räknar långsamt till tio.
• Titta i varandras öron med en ficklampa, lyssna på bröstkorgen, tryck på magar.
• Läs en bilderbok om ett hälsobesök, eller skriv en egen kort berättelse med foton från just den mottagningen om hemsidan har några.

Det sista är en social berättelse, och det är ett av de mest effektiva verktyg som finns för ett barn som behöver veta exakt vad som kommer.

Be mottagningen om det ni behöver

Mottagningar är vana vid det här och de flesta hjälper till om du frågar i förväg i stället för i receptionen.

• Boka dagens första tid eller den första efter lunch: kortast väntan, lugnast rum.
• Be om en längre tid om barnet behöver en långsam start.
• Fråga om ni kan vänta utomhus eller i bilen och bli ringda eller messade.
• Be om ett bekantningsbesök: fem minuter för att se rummet och stolen utan att något händer.
• Berätta i förväg vad som hjälper: "han behöver få veta innan något rör vid honom", "hon klarar det bättre sittande i mitt knä".
• Inför sprutor: fråga vilken smärtlindring som finns och om den behöver sättas på före ankomst.

På dagen

Ta med en liten utrustning: hörselkåpor eller hörlurar för borren och väntrummet, ett trygghetsföremål, vatten och något att göra medan ni väntar. Håll ditt eget pratande kort. En förälder som hela tiden kollar "går det bra? är du säker?" berättar för barnet att det finns något att oroa sig för.

Ge barnet en sak att styra över. En stoppsignal är det starkaste alternativet: kom överens med tandläkaren eller sköterskan om att en upplyft hand betyder paus. Den är säker, den respekteras på riktigt på de flesta mottagningar, och den gör en hjälplös situation hanterbar. Små val hjälper också: vilken arm, sitta upp eller ligga ner, hörlurar på eller av.

Sprutor och blodprov

Spruträdsla är vanligt och svarar bra på några specifika saker. Fråga vilken bedövningskräm som finns och hur lång tid innan den behöver sättas på. Låt barnet sitta upp, i ditt knä eller kramandes dig bröst mot bröst, i stället för att ligga ner och hållas fast; upprätt och hållen av en förälder är både lugnare och lättare för den som utför provet. Blås ut långsamt, eller blås på en snurra, i själva ögonblicket. Titta bort om barnet vill det, och titta på om det föredrar det. Efteråt: sätt ord på vad som hände sakligt i stället för att göra en dramatisk händelse av det.

Har barnet svimmat eller varit nära det vid blodprov tidigare, säg det när ni bokar. Att ligga ner och andra åtgärder går att ordna. Den här texten är allmän information, inte medicinsk rådgivning — mottagningen är rätt ställe för allt som gäller just ditt barn.

Om det går snett

Ibland öppnas inte munnen och armen kommer inte fram. Att hålla fast ett barn för något som inte är akut ger dig dagen och kostar dig år, så be att få avbryta och boka om i stället. Delvis framsteg räknas: att sitta i stolen, öppna i två sekunder, låta tandläkaren räkna med bara en spegel. Berätta för mottagningen vad som hände och vad ni vill prova annorlunda nästa gång, och boka nästa tid medan ni fortfarande är där.

Barn som har svårare för det

Mottagningar är sensoriska miljöer: lysrör, en gäll borr, latex, mint, desinfektion, en främling inne i ens personliga zon. För ett barn med autism eller sensorisk känslighet kan väntrummet vara svårare än behandlingen. Be om kortast möjliga väntan, ta med hörselkåporna, och förbered visuellt snarare än verbalt — det är precis den mark som visuellt stöd täcker.

Har barnet redan svårt med händer och verktyg nära ansiktet överförs samma tekniker som fungerar för hårklippning och för tandborstning direkt: förvarna innan du rör, beskriv medan du gör, och räkna ner till slutet.

Efteråt

Håll genomgången kort och saklig. "Du satt i stolen och tandläkaren räknade dina tänder. Det var hela grejen." Överbeöm inte modet, för det antyder att något farligt hände, och lova inte att nästa gång blir ingenting. Skriv ner vad som fungerade medan du minns det: tiden på dagen, orden som hjälpte, vilka som var i rummet. Nästa gång börjar ni inte från noll.

I Rutinerad kan du lägga in besöket i kalendern som en engångshändelse barnet kan se, med påminnelse innan, och bygga själva besöket som en kort rutin med bild på varje steg. Att veta när det är och i vilken ordning saker händer tar bort det mesta av lågintensiv oro dagarna innan. Följs besöket av medicin är en lugn medicinrutin den naturliga fortsättningen.

En kort checklista

• Berätta för barnet på rätt avstånd för åldern, aldrig på parkeringen.
• Beskriv vad det kommer se, höra och känna, i ordning.
• Öva hemma i en kvart.
• Be mottagningen om första tiden, en längre tid, eller ett bekantningsbesök.
• Kom överens om en stoppsignal och ett par små val.
• Packa hörselkåpor, vatten och något att göra.
• Boka nästa tid innan ni går.

Läs mer

• Tandborstning utan strid — vardagsversionen av samma problem.
• Hårklippning utan sammanbrott — att sitta still medan en främling jobbar nära ansiktet.
• När barnet vägrar ta medicin — vad man gör efter besöket.