Mareritt og natteskrekk: forskjellen og hvordan du hjelper
Et barn som skriker utrøstelig om natten er skremmende – men mareritt og natteskrekk er to helt forskjellige ting, og de krever nesten motsatte reaksjoner. Slik skiller du dem og hva som faktisk hjelper.
Et barn som sitter opp og skriker i mørket, utrøstelig, er noe av det mest skremmende man opplever som forelder. Men mareritt og natteskrekk er to helt forskjellige ting – og, viktigst av alt, de krever nesten motsatte reaksjoner. Å vite hvilket av dem det dreier seg om gjør natten langt mindre urovekkende.
Den avgjørende forskjellen
Et mareritt er en vond drøm. Det skjer i lett drømmesøvn, som regel i andre halvdel av natten, og barnet våkner, husker det og vil ha trøst. Natteskrekk er noe helt annet: en delvis oppvåkning fra svært dyp søvn, vanligvis i de første timene etter at barnet har sovnet. Barnet kan skrike, kaste seg rundt og se redd ut med åpne øyne – men det sover fortsatt, svarer ikke på deg og husker ingenting om morgenen.
Natteskrekk: hva du gjør
Natteskrekk ser dramatisk ut, men er ufarlig. Det er vanligst mellom omtrent tre og sju år, og oppstår når hjernen kort setter seg fast mellom dyp søvn og våkenhet. Barnet er ikke egentlig våkent, selv om det ser slik ut.
- Hold barnet trygt. Ikke prøv å vekke, holde fast eller riste det – det kan gjøre at episoden varer lenger. Bare pass på at det ikke kan falle eller skade seg.
- Vær rolig og vent. Demp lyset, snakk lavt om i det hele tatt, og la det gå over. De fleste episoder er over på noen minutter, og barnet sovner rett tilbake.
- Ikke ta det opp om morgenen. Barnet husker det ikke, og å spørre kan bekymre det for noe det aldri opplevde.
Den enkeltstående største utløseren er overtretthet, så det beste forebyggende er nok søvn og en tidligere, roligere leggetid. Hvis episodene kommer på omtrent samme tid hver natt, kan du forsiktig vekke barnet akkurat nok til at det rører på seg omtrent 15 minutter før, i en ukes tid, for å bryte mønsteret.
Mareritt: hva du gjør
Mareritt krever motsatt tilnærming. Her er barnet virkelig våkent, redd og strekker seg etter deg – så gå til det, trøst og forsikre om at det er trygt. Hold det rolig og ganske kort, og hjelp så barnet tilbake i søvn. På dagtid hjelper det å snakke om drømmen, sette ord på frykten og legge til noe trygt ved leggetid: et nattlys, et favorittkosedyr eller en ”vakt” ved senga.
Å redusere begge
Både mareritt og natteskrekk forverres av for lite søvn, en kaotisk kveld og skremmende inntrykk nær leggetid. En forutsigbar nedtrapping, nok søvntimer, ingen skremmende skjermer eller historier sent, og en rolig håndtering av dagens bekymringer – alt dette hjelper til å dempe dem over tid.
Når du bør søke hjelp
Enkelte mareritt og natteskrekk er en normal del av barndommen. Ta kontakt med lege hvis de er svært hyppige, hvis barnet skader seg, hvis det er kraftig snorking eller pustestopp, eller hvis barnet er utmattet på dagtid. Denne artikkelen er generell veiledning, ikke medisinske råd.
Les mer
Ofte stilte spørsmål
Hva er hovedforskjellen mellom et mareritt og natteskrekk?
Et mareritt er en vond drøm barnet våkner av og husker, og det vil ha trøst. Natteskrekk er en delvis oppvåkning fra dyp søvn der barnet skriker og ser våkent ut, men fortsatt sover, ikke svarer og ikke husker det.
Bør jeg vekke barnet under natteskrekk?
Nei. Å prøve å vekke eller holde fast et barn under natteskrekk kan forlenge den og forvirre barnet. Hold det trygt, vær rolig og la det gå over – barnet sovner som regel tilbake av seg selv.
Hvorfor husker ikke barnet at det skrek om natten?
Fordi barnet under natteskrekk aldri var ordentlig våkent. Episodene kommer fra dyp, drømmeløs søvn, så det er ingenting å huske – derfor er det best å ikke nevne det dagen etter.
Hva utløser natteskrekk?
Overtretthet er den største utløseren, sammen med uregelmessig søvn, sykdom eller feber og noen ganger en altfor full blære. Mer søvn og en jevn, roligere leggetid reduserer dem som regel.
Når bør jeg oppsøke lege?
Hvis mareritt eller natteskrekk er svært hyppige, barnet skader seg, det er kraftig snorking eller pustestopp, eller barnet er svært trøtt på dagtid, snakk med lege.
