Mardrömmar och nattskräck: skillnaden och hur du hjälper
Ett barn som skriker otröstligt i natten är skrämmande – men mardrömmar och nattskräck är två helt olika saker, och de kräver nästan motsatta bemötanden. Så här skiljer du dem åt och vad som faktiskt hjälper.
Ett barn som sitter upp och skriker i mörkret, otröstligt, är något av det mest skrämmande man kan vara med om som förälder. Men mardrömmar och nattskräck är två helt olika saker – och, viktigast av allt, de kräver nästan motsatta bemötanden. Att veta vilket av dem det handlar om gör natten långt mindre oroande.
Den avgörande skillnaden
En mardröm är en otäck dröm. Den sker i lätt drömsömn, oftast under nattens andra hälft, och barnet vaknar, minns den och vill ha tröst. Nattskräck är något helt annat: ett partiellt uppvaknande ur mycket djup sömn, vanligtvis under de första timmarna efter insomnandet. Barnet kan skrika, kasta sig omkring och se skräckslaget ut med öppna ögon – men det sover fortfarande, svarar inte på dig och minns ingenting på morgonen.
Nattskräck: vad du gör
Nattskräck ser dramatiskt ut men är ofarligt. Det är vanligast mellan ungefär tre och sju års ålder och uppstår när hjärnan kort fastnar mellan djupsömn och vakenhet. Barnet är inte egentligen vaket, även om det ser ut så.
- Håll barnet säkert. Försök inte väcka, hålla fast eller skaka det – det kan göra att skräcken varar längre. Se bara till att det inte kan falla eller skada sig.
- Var lugn och vänta. Dämpa ljuset, prata tyst om alls, och låt det gå över. De flesta episoder är över på några minuter och barnet somnar om direkt.
- Ta inte upp det på morgonen. Barnet minns det inte, och att fråga kan oroa det för något det aldrig upplevde.
Den enskilt största utlösaren är övertrötthet, så bästa förebyggandet är tillräckligt med sömn och en tidigare, lugnare läggdags. Om skräcken kommer vid ungefär samma tid varje natt kan du försiktigt väcka barnet precis så mycket att det rör på sig ungefär 15 minuter innan, under en vecka, för att bryta mönstret.
Mardrömmar: vad du gör
Mardrömmar kräver motsatt bemötande. Här är barnet verkligen vaket, rädt och söker dig – så gå till det, trösta och försäkra att det är tryggt. Håll det lugnt och ganska kort, och hjälp sedan barnet att somna om. På dagen hjälper det att prata om drömmen, sätta ord på rädslan och lägga till något tryggt vid läggdags: en nattlampa, ett favoritgosedjur eller en ”vakt” vid sängen.
Att minska båda
Både mardrömmar och nattskräck förvärras av för lite sömn, en stökig kväll och skrämmande intryck nära läggdags. En förutsägbar nedvarvning, tillräckligt med sömntimmar, inga skrämmande skärmar eller sagor sent, och ett lugnt bemötande av dagens oro – allt detta hjälper till att dämpa dem över tid.
När du ska söka hjälp
Enstaka mardrömmar och nattskräck är en normal del av barndomen. Stäm av med läkare om de är mycket frekventa, om barnet skadar sig, om det förekommer kraftig snarkning eller andningsuppehåll, eller om barnet är uttröttat på dagen. Den här artikeln är allmän vägledning, inte medicinsk rådgivning.
Läs mer
Vanliga frågor
Vad är den största skillnaden mellan en mardröm och nattskräck?
En mardröm är en otäck dröm som barnet vaknar av och minns, och det vill ha tröst. Nattskräck är ett partiellt uppvaknande ur djupsömn där barnet skriker och ser vaket ut men fortfarande sover, inte svarar och inte minns det.
Ska jag väcka barnet under nattskräck?
Nej. Att försöka väcka eller hålla fast ett barn under nattskräck kan förlänga den och förvirra barnet. Håll det säkert, var lugn och låt det gå över – barnet somnar oftast om av sig självt.
Varför minns barnet inte att det skrek i natten?
För att barnet under nattskräck aldrig var riktigt vaket. Skräcken kommer ur djup, drömlös sömn, så det finns inget att minnas – därför är det bäst att inte nämna det dagen efter.
Vad utlöser nattskräck?
Övertrötthet är den största utlösaren, tillsammans med oregelbunden sömn, sjukdom eller feber och ibland en alltför full blåsa. Mer sömn och en jämn, lugnare läggdags minskar oftast episoderna.
När ska jag söka läkare?
Om mardrömmar eller nattskräck är mycket frekventa, barnet skadar sig, det förekommer kraftig snarkning eller andningsuppehåll, eller barnet är mycket trött på dagen – prata med läkare.
